Rock creek falls&Chestnut Mtn Falls(Scenic Spur Trail)4/6/20

Polk County의 242 에이커의 Rock Creek Gorge Scenic Area는 남동부 테네시 주 에서 가장 아름다운 자연 지역 중 하나입니다. 

Rock Creek Gorge 에는 18 개의 폭포가 있으며 Rock creek과 Chilhowee Mountain을 흐르는 여러 지류에 걸쳐 있습니다. 

모두 경치가 좋고 폭포의 높이도 대부분 좋습니다. Main trail 에서 쉽게 접근 할 수있는 폭포는 Rock Creek Falls, 

Chestnut Mountain Falls 및 그리고 Benton Falls등 세곳 뿐 입니다. 

남어지 폭포들은 다양한 정도의 개울 걷기 및 덤블을 헤쳐나가야 하는 힘든 탐사를 해야합니다. 

하루에 18 개의 폭포를 모두 방문 할 수는 있지만 높은 수준의 신체 능력과 오프 트레일 경험이 필요합니다. 

Rock Creek Gorge Scenic Area의 폭포를 방문하기에 가장 좋은 시기는 폭포가 더 웅장하게 흐르고 숲이 우거지지 않은 겨울 또는 봄입니다.

 2시간 10여분 만에 도착한 Rock Creek Scenic Spur Trail 입구

소문난 장소 답게 주차장이 제법 넓으나 최근의 코로나 사태의 영향인지 아직은 한산합니다

출발 잠시후 이곳에서 트레일이 둘로 나뉘는데 왼쪽으로 가면 Rock creek 최상류에 위치한 Benton Falls로 직접 가는 Clemmer Trail 이고

오른편 트레일은 Rock creek 상중류에 위치한 Rock creek falls 와 Chestnut Mtn Falls등 18개의 모든 폭포를 탐사할수 있는 Route 입니다  

초반의 트레일 분위기는 대부분 평지 수준 이며 관리도 훌륭하며 아주 완만하게 상승합니다

요즘 한창인 봄 꽃의 귀족인 Iris verna(붓꽃)

Wilde Geranium maculatum

Rock creek의 모습

몇번의 크릭을 건너는 일은 수심이 얕아 아무런 문제가 없습니다

Rock dreek 폭포의 조금 앞쪽에 이런 작은 Cascade 가 흘러내리고 있습니다

첫번째로 마주하게 되는 Rock creek falls의 모습(1.6 mi/1300 ft )

Rock Creek Falls는 큰 절벽으로 둘러싸인 20 피트 높이의 아름다운 폭포입니다. 상단 부분은 양쪽에 들쭉날쭉 한 

절벽이 있는 단단한 틈새로 떨어집니다. 폭포의 왼쪽에는 물방울이 많은 이끼 낀 암벽이 특히 경치가 좋습니다. 

Rock Creek Falls의 또다른 이름으로는 Rainbow Falls(공식 CNF 트레일 맵에 표시),Rattlesnake Falls 

및 Scenic Spur의 Falls 등이 있습니다.

Rock creek 폭포를 지나 0.1 마일 정도 약간의 Up and Down으로 다음 폭포로 향합니다

공식적으로 유지 관리되는 트레일은 Rock Creek Falls에서 끝나지만 다음 폭포까지 진행하는 것도 상당히 쉽습니다.

Chestnut Mtn Falls(1.7 mi/1353')

 40 피트 높이의 밤 산 폭포는 이 지역에서 가장 아름다운 폭포 중 하나입니다. 폭포는 짧게 자유 낙하 하는 매우 아름답고 

촘촘한 다단계 폭포로 고요한 소(Pool)에서 절정을 이룹니다. Rock Creek Falls와 마찬가지로 

Chestnut Mountain Falls도 크고 울퉁불퉁 한 절벽으로 둘러싸여 있습니다.

이 폭포를 끝으로 보통의 하이커는 더 이상의 폭포등을 탐사할수가 없게 됩니다, 이곳부터 Rock creek의 최 상류에 자리잡고 있는 

Benton Falls 까지는 트레일이 없는 크릭을 따라 숲을 헤치고 크릭 위을 걸어야 하는등 경험많고 트레일 화인딩 스킬이

있어야만 가능하기 때문입니다, 모험과 탐험을 하기 위해서는 앞서의 언급대로 체력 또한 뒷밭침이 되어야 합니다.

물론, Benton 폭포는 다른 트레일을 통해 충분히 접근이 가능하나 이 트레일을 빠져나와 다시 왕복 8마일 여를

하이킹 하기에는 다소 무리가 있을수 있습니다, 다시 한번 Benton 폭포만을 하이킹 하는것을 추천합니다.

어러가지가 짧다보니 넙고 큰것도 있다는걸 새삼 느낍니다

녹색화 되어가는 숲 속에 Fire Pink(Silene Virginica)가 이곳 저곳을 화려하게 만들어 줍니다

하이킹을 마친후 Rock creek 을 품고 있는 Chilhowee Mountain 의 능선에 자리한 Chilhowee recreation Area 를 자동차로 둘러 보기로 

합니다, 현재는 바이러스 사태로 인해 이 공원은 폐쇄가 되어 있으며, 공원 접근로 중간에 있는 이곳 "Chilhowee Mtn Observation Site

맞은편의 트레일 입구인 "Gazebo Trail Head" 에서 의 하이킹 시작은 가능합니다, 이곳 트레일은 Benton 폭포를 포함하는 

Loop 형태의 하이킹 옵션이 있어 인기가 많은 트레일로 평소에는 많이 붐비는 장소입니다.

트레일 입구 맞은편에 위치한 Chilhowee Mountain Observation Site의 Gazebo(정자)모습입니다

공원 접근로인 Oswald Dome Rd 의 세 지점에는 Overlook Site 가 있으며 그곳에서 내다 본 Ocoee Lake 의 파노라마 입니다

2년전인 2018년 조산회 에서 Rafting을 했던 "Ocoee river 가 이곳에서 호수를 만들고 있습니다,

오늘의 하이킹 통계는 5.2마일/고도게인 1095 피트/4시간35분 이었습니다