Cochrans Creek Falls Trail 7/3/20

조지아 북부에서 가장 높은 폭포는 어느곳일까요? 여러분은 아마 "Amicalola Falls" 와 그리고 "Anna Ruby Falls" 라는 이름을 들어본적이 있을 겁니다. 하지만 Cochrans Falls(코크란스 폭포)는 어떤가요? 아마도 들어본 적이 없을 가능성이 있습니다.

 

총 수직이 600피트 (183미터) 높이에서 떨어지는 Cochrans Falls(코크란스) 폭포는 조지아에서 세 번째로 높은 폭포이며 Caledonia Cascade (칼레도니아 캐스케이드)와 연계 되어있습니다. Dowsonville의 Amicalola 폭포 근처에 있으며 Amicalola 폭포보다 130피트 정도 낮습니다, 이 폭포를 보기 위해서는 Jeep Rd 가 끝나는 트레일의 3/4 지점 부터는 급경사와 함께 다소 불안정한 구간을 지나야합니다

 

Caledonia Cascade(칼레도니아 캐스케이드)

Cascade Falls 로 불리기도 하는 Caledonia Cascade는 조지아의 Tallulah Gorge 주립공원에 위치한 180m 높이의 폭포입니다. 이 계단식 폭포는 3개의 낙하물이 특징인데, 그 중 가장 긴 것은 262피트(80m)입니다. 탈룰라 협곡의 South Rim 에서 가장 잘 보입니다. Amicalola 폭포 다음으로 Cascade 폭포는 조지아에서 두 번째로 높은 폭포이며  앞에 업급한 Cochrans 폭포와 연계되어 있습니다.

 

 

트레일 입구 오른쪽에 겨우 2~3대의 주차공간이 있고 왼편으로는 다소 넓은 공간이 있으나 누군가 캠핑 중 입니다, 사진 중앙의 뒤로 Cochrans creek 이 흐르고 있습니다, 이 개울을 왼편으로 두고 폭포까지 가게 됩니다.

 

트레일 시작과 함께 Cochorans creek 을 건너게 됩니다

 

1.6 마일 지점에 넓직한 캠프 스팟이 나오는데 아주 훌륭합니다

 

트레일의 후반부인 Jeep Rd 가 끝나며 경사와 함께 쓰러진 거목들이 유난히 많아 예상보다 운행은 한참 느려지고 트레일은 거칠어지기 시작합니다

 

 

트레일의 분위기로 봐서는 거의 관리가 안되고 있는듯 보입니다

 

2마일 지점에 2~3곳에 조용히 미끌어지듯 흘러내리는 Cascade가 있습니다

 

 

황홀할 정도의 아름다움을 자랑하는 진달래과의 철쭉으로 불리는 Rhododendron 꽃

 

물에 담가 놓으면 연꽃으로 착각될 정도인 Rhododendron의 꽃 봉우리

 

거칠고 난이도 높은 급경사를 한참 올라오면 거대한 바위 병풍과 마주합니다, 폭포는 이곳의 왼편에 있습니다

 

옆 모습만 살짝 보여주는 코크란스 폭포을 따라 병풍바위 중앙의 선반 길을 따라 왼편으로갑니다, 이 폭포는 앞서의 언급대로 총 높이 600피트의 2단 수직낙하 형태이며 오른편이 폭포의 상단이고 왼편이 하단부입니다, 대부분의 하이커들은 대개 이곳에서 앞쪽에 쓰러진 나무가 있는곳까지 가서 폭포를 볼수있습니다.

 

그 이유로, 폭포의 정면으로 가기 위해서는 아래 사진에서 보듯 매우 까다롭고 위험한 폭 1 미터 정도의 넓지 않은 폭포수 개울을 건너야 합니다, 문제는 젖은 바위와 주변에 낀 물 이끼가 복병입니다, 아차 실수를 하면 치명적인 사고로 이어질수 있습니다,

 

때문에 아주 모험적인 하이커들 이외는 대부분 이곳에서 폭포의 옆면 만을 즐기고 자리를 뜨게됩니다, 한동안 망설임 끝에 건너가기로 하고 아주 조심스럽게 발을 옮겨 진땀을 흘릴 정도로 긴장하며 폭포의 정면으로 향합니다, 다른 하이커들께는 절대 시도조차 하지 말라고 권유하고 싶습니다.

 

100피트 높이의 코크란스 폭포의 주 상단은 조지아에서 가장 화려하고 환상적인 폭포 중 하나입니다.  정말 경치가 좋습니다! 코크란스 크릭은 절벽에서 무성한 녹색 초목으로 뒤덮인 들쭉날쭉한 바위 위로 자유 낙하합니다.

 

폭포 자체는 오른쪽의 암벽과 함께 매우 그림 같은 풍경을 만듭니다. 이 정면 발코니 에서는 코크란스 폭포의 100피트 2단 상부 낙하 지점을 한눈에 볼 수 있습니다. 그러나 이곳에서는 아주 조심해야합니다.

 

아래는 폭포 상단부의 동영상입니다

 

아래 사진(펌), 왼쪽위는 상단부 낙하 지점이며 오른편 아래는 하단부 계단식 낙하 지점입니다, 위쪽은 숨막히는 자유낙하, 아래쪽은 계단 계단 계단이 겹쳐흐르는 다단계식입니다. 환상 그대로입니다.

 

폭포를 나와 다시 트레일을 따라 500여 피트를 더 올라가 이 폭포의 Top 지점을 가보기로 합니다, 짧은 거리지만 아주 급경사를 올라가는 댓가를 지불해야합니다, 역시 대부분은 가지도 않지만 그다지 권장하고 싶지는 않습니다,

 

그러나 이곳 폭포의 Top 에서 내다 보는 장관의 경치는 이곳에 올라온 최고의 보상으로는 유일한 장소입니다(2.3 마일)

 

폭포의 Top 에서 수직으로 자유낙하 하는 폭포수의 시작점이 가장 왼편에 보입니다

 

자유낙하 직전 작고 화려한 Cascade(미니폭포) 도 분명히 볼거리 중 하나입니다

 

하산중에 눈에띤 칠면조 꼬리버섯(Turky tail musrooms) 입니다, 원명은 Trametes versicolor/구름버섯 입니다

 

특별히 눈에 뛴 어느 단풍나무로 유일한 모습을 한 Bark 모습 

 

트레일 입구의 Cochrans creek 에서 발견한 미국 가제(Crawfish)  

 

오늘의 하이킹 통계는 거리 4.6마일/고도상승 1211 ft/4시간05분 이었습니다. 이 짧은 하이킹의 경우 Cochrans Falls 주변 지형의 거칠기를 과소 평가해서는 안됩니다. 그럼에도 불구하고 보상은 아주 탁월합니다. 나는 이 하이킹을 "최고의 하이킹"이라고 평가합니다!