Rainbow falls & Windy falls-Gorges St Park, NC 9/18/20

Rainbow Falls는 Brevard 근처에 위치한 Western North Carolina의 폭포입니다. 폭포는 Gorge Steate Park 바로 외곽에 있는 난타할라 국유림의 Horsepasture River에 있습니다. 폭포는 150피트 높이로 가본 적이 없다면 꼭 봐야 할 곳입니다. 

1980년대 중반 수력 발전소를 위해 폭포 주변의 강의 흐름을 바꾸려는 제안은 시민들의 반대에 의해 거부되었습니다. 1986년 10월 27일, Horsepasture River는 국가 Wild and Scenic River로 지정되어 향후 개발로부터 폭포를 보호했습니다.

강이 흐르는 바위 표면은 수직이 아니지만 정상적인 강 흐름 동안 많은 양의 물이 바위에서 몇 피트 밖으로 튕기치게 하고 깊은 절벽 아래 수영장은 폭포의 바닥에 있습니다. 강력한 폭포수는 많은 양의 바람과 안개를 일으키며 폭포 맞은편 언덕으로 질주합니다.

 

이른 아침에 보는 일출처럼 폭포에서 아침에만 볼 수있는 무지개에서 그 이름을 따 왔지만 상황에 따라 아침 늦게도 무지개를 볼 수 있습니다. 레인보우 폭포는 시원한 안개 때문에 여름에 인기가 많지만 이곳의 가을 색도 매우 아름답습니다.

또한 하이킹은 안개가 얼음으로 변하는 것으로 알려진 겨울에도 매우 독특합니다.

 

오늘 하이킹은 강의 하류 지역 위치한 폭포들과 상류 지역에 위치한 폭포들을 오전과 오후 두번의 하이킹으로 나누어 하게 됩니다. 오전 하이킹은 강의 하류에 위치한 Campsite falls, Bear rock falls, 그리고 Windy Falls 등 세곳을, 오후 하이킹은

오늘 하이킹의 최고 백미인 Rainbow Falls포함 다섯개의 폭포등 총 8개의 폭포를 탐험하는 일정입니다.

 

Gorge State Park, NC

Gorges State Park는 우리가 가장 좋아하는 폭포 중 하나 인 Rainbow Falls와 인근 Turtleback Falls로 하이킹 할 수있는 액세스 포인트입니다. 험준한 강 협곡, 깎아 지른듯한 암벽, 그리고 미국 동부에서 가장 희귀하고 독특한 종들이 밀집된 곳입니다. 단 4 마일에서 2,000 피트가 상승하는 높이와 연간 90 인치를 초과하는 강우량은 온대 우림을 형성합니다. Brevard와 Cashiers 사이의 Asheville에서 불과 55 마일입니다. 7,700 에이커의 공원에는 두 개의 접근 구역이 있습니다. 2009 년에 문을연 최근의 주립공원 입니다

 

이 지역 최고 방문지 답게 아주 많은 차량들을 수용할수있는 대형 주차장입니다

Rainbow Falls&Raymond Fisher Campground Trailhead의 단정한 모습

주황색은 Rainbow Falls 방향으로.. 파랑은 Raymond Fisher트레일로안내합니다

두곳의 각기 다른방향으로 나뉘는 삼거리길(0.3마일)로 우측은 무지개 폭포로 향하는 방향입니다

Windy 폭포 역시 잠시 동안은 파랑 블레이즈를 따라갑니다, 트레일의 관리 상태가 최고로 완벽합니다

18분 후 Windy falls 로 향하는 Wild trail로 접어듭니다(0.6마일), 어떠한 표식도 없어 쉽게 지나칠수 있습니다

 

약 50여분 후 Horsepasture river 에 도착하며 제법 넓직한 야영장과 만나게 됩니다(1.5마일)

야영장 바로 옆에 Campsite falls 라고 붙여진 이름의 아담한 Cascade 가 있습니다

Horsepasture river 의 거친 물살의 모습으로 엊그제 지나간 토네이도가 뿌리고 간 폭우로 강물이 대단합니다

강을 따라 하류로 나려가며 거대한 바위 사이로 요동치며 흘러내리는 Bear rock 폭포의 상류 모습

 

곧이어 1시간여 만에 Bear Rock Falls 에 도착합니다(1.7마일)

Bear Rock Falls 를 지나며 난이도가 높은 스크램블 형태의 거친 트레일로 바뀌고..

이에 더해 모든 바위들이 미끄러워 아주 조심을 해야했습니다

쉽지않게 도착해 마주하는 강 하류 최고의 폭포인 Windy falls(1.8 마일/1711 피트) 윗쪽과..

아랫쪽의 모습으로 바위 도랑을 통해서 토해내는 엄청난 양의 물에 대단한 힘이 실려있어 약간의 두려움이 생기기도 합니다

Windy falls 의 Base 부분입니다

오후 하이킹을 시작하며 가장 먼저 탐험한 Stairway falls(1.2 마일), 전체 5단으로 형성되었습니다

 일부 구간까지 이기는하나 강변을 따라 캠핑장이 다수있습니다

Rainbow 폭포 바로 전에 있는 Hidden falls입니다(1.8 마일)

무지개 폭포에 가까워 질수록 고도가 높아지며 몇 구간에는 인공 계단도 설치되어 노약자를 배려하고있습니다

언덕을 올라오며 심하게 날리는 물안개를 뒤집어쓰며 만나는 Rainbow falls(1.9 mi/2532 ft)

앞서의 설명대로 이 폭포의 높이는 150 ft 입니다. 이 인근에서 하이킹 3년을 다니며 이렇게 아름답고 규모가 큰 폭포는 처음인듯 합니다, 특히나 최근의 허리케인에 의해 많은 양의 물이 유입되며 쇠도 부술것 같은 힘과 양이 가늠하기조차 쉽지않습니다, 폭포의 중앙에 튀어나온 대형 바위 선반에 의해 물이 튀쳐나오며 분사되는 모습은 가히 예술적입니다

폭포 앞의 View point 에서

당겨서 본 폭포수의 모습

Rainbow falls의 낙하가 시작되는 폭포 윗쪽에 도착전 경고문이 먼저 반깁니다, 가장 최근의 사고로는 2018년 6월 두명의 사람과 개 한마리가 추락해 숨진 사고가 있었습니다, 기록에 의하면 이 사고 이전에도 다수의 등산객이 추락해 사망하는 일이 종종 있어왔다고합니다.

그 사고 이후로 폭포 위로 접근하는 트레일이  폐쇄되고 지금은 근접 접근이 불가능합니다, 사진에서와 같이 50여 피트 거리에서 볼수가 있으며 접근이 안되도록 담장도 쳐져있습니다.

 

Turtleback Falls(2.2 마일)

정면의 모습

 

요소 요소에 주의를 당부하는 경고문들이 줄줄이 보입니다

 

Turtleback Falls 측면의 모습으로 이곳에서 90도로 꺽인 강물이 바로 아래에서 Rainbow 폭포를 만듭니다

Turtleback Falls 위쪽에 도 하나의 폭포인 Drift Falls가 있으나 그 지역은 사유지로 일반인의 접근이 불가능합니다.

거북등 폭포 위에서 부터 Drift Falls 사이는 사진에서와 같이 아주 조용하고 차분한 강의 모습이 이제껏 지나온 위협적인 폭포들과는 사뭇 대조가 되는 모습으로 흥분됬던 등산객들의 마음을 차분히 가라앉히는 효과가 있습니다.

5시간이 넘는 두차례의 산행으로 다소 힘든 하이킹을 마무리 하며 트레일 입구로 되돌아 옵니다

오늘의 하이킹 통계는 7.5마일/5시간45분/고도상승 2100 피트 이었습니다