Betty Creek Gap에서 Albert Mtn Lookout Tower 까지
노스캐롤라이나 서부, 낸타할라 국유림에 위치한 베티 크릭 갭 트레일 입구(Betty Creek Gap TH)에서 알버트 마운틴 파이어 타워(Albert Mountain Fire Tower)까지 이어지는 애팔래치안 트레일 구간은 왕복 약 5.2마일(8.4km)로 구성되어 있으며, 울창한 숲길과 산악 지형을 따라 걷는 중간 난이도의 하이킹 코스입니다.
초반에는 경사가 완만하고 비교적 편안한 길이 이어지지만, 정상으로 가까워질수록 오르막이 가팔라지며, 특히 마지막 0.3마일 구간은 약 400피트(122m)의 고도를 급격히 상승하게 되어 다소 힘이 들 수 있습니다. 하지만 이 구간은 애팔래치안 트레일을 걸으며 산과 숲의 고요한 정취를 온전히 느낄 수 있는 여정이며, 계절에 따라 신록, 야생화, 단풍, 설경 등 다양한 자연 풍경을 만날 수 있어 하이커들에게 꾸준히 사랑받고 있습니다. 트레일 대부분은 그늘이 드리운 숲속을 지나기 때문에 여름철에도 무리 없이 걸을 수 있고, 일부는 바위나 습기가 있는 지점도 있으므로 미끄럼 방지가 잘 된 등산화를 착용하시는 것이 좋습니다.
주요 지점 및 특징
1, Betty Creek Gap
Betty Creek Gap은 조지아에서 노스캐롤라이나로 넘어온 Appalachian Trail 북상 구간의 이른 지점에 위치한 조용한 숲 속 고개입니다. Standing Indian Mountain과 Albert Mountain 사이에 자리잡고 있으며, 원시 캠핑이 가능한 플랫 지역이 있어, 야영지로 자주 이용됩니다. 또한 이 구간은 장거리 하이커들에게는 지리적 이정표이며, 단기 하이커들에게는 목적지나 회차 지점으로 활용됩니다. 봄철 노스바운드(Northbound) 하이커들에게는 조지아를 벗어난 첫 번째 쉼터에 가까운 위치로, 정서적 의미가 크기도 합니다. 이처럼 Betty Creek Gap은 평화로운 자연 속에서 하이킹의 전환점이 되어주는 고즈넉한 장소이며, 애팔래치안 트레일의 초반부에서 만날 수 있는 조용하고 경건한 숲속 통로로 많은 이들의 발길을 끌고 있습니다.
2, Albert Mtn Lookout Tower
알버트 마운틴의 정상에는 1951년에 건립된 높이 약 55피트(17미터)의 철제 파이어 타워가 세워져 있습니다. 이 타워는 과거 산불 감시용으로 운영되었으며, 스탠딩 인디언 마운틴과 빅 피너클 마운틴에 있었던 기존 감시탑을 대체하는 역할을 했습니다. 타워는 지금도 튼튼하게 보존되어 있으며, 상부는 잠겨 있을 때가 많지만 계단과 하부 전망대는 개방되어 있어, 이곳에 오르시면 사방으로 펼쳐진 풍경을 감상하실 수 있습니다.
정상의 고도는 약 5,213피트(1,589미터)이며, 날씨가 맑은 날에는 남쪽의 스탠딩 인디언 마운틴, 북동쪽의 그레이트 발삼 산맥, 동쪽의 리틀 테네시 강 계곡까지 시야에 들어옵니다. 특히 이곳은 애팔래치안 트레일의 100마일 지점을 지나가는 상징적인 위치에 있어서, 장거리 하이커들에게는 매우 뜻깊은 장소로 여겨지기도 합니다. 계절에 따라 전망대에서 마주하는 풍경은 각기 다른 감동을 주며, 가을의 단풍과 겨울의 눈 덮인 산들은 많은 이들의 발길을 이끌고 있습니다.
베티 크릭 갭 트레일 입구(Betty Creek Gap TH) FS 67
베티 크릭 갭 (Betty Creek Gap)
베티 크릭 갭 (Betty Creek Gap)을 좌, 우로 관통하는 Applachian trail (AT)로 왼편(북향)으로는 Albert Mtn, 오른편(남향)으로는 Deep Gap으로 연결됩니다.
Mooney Gap Trailhead
모두의 설명에서와 같이 마지막 0.3마일 구간은 약 400피트(122m)의 고도를 급격히 상승하게 되어 다소 힘이 드는 구간입니다.
Fire Tower 직전의 View Point
Albert Mtn Fire Tower (Lookout)의 정상에는 1951년에 건립된 높이 약 55피트(17미터)의 철제 파이어 타워가 있습니다.
사진 속 금속 원형 표지는 **미국 농무부 산하 삼림청(U.S. Forest Service)**에서 설치한 **삼각측량 기준점(geodetic benchmark)**으로, **앨버트 마운틴 정상에 고정된 공식 삼각점(geodetic triangulation station)**입니다.
다음은 사진에 보이는 표지에 대한 해설입니다.
앨버트 마운틴 삼각점 (Albert Mt. – 1969)
- 설치 기관: U.S. Dept. of Agriculture, Forest Service (미국 농무부 산림청)
- 표지 내용:
- 중앙의 삼각형 심벌은 삼각측량용 기준점을 나타냅니다.
- “ALBERT M.T.”라는 명칭은 이 지점이 Albert Mountain의 정상 기준점임을 의미합니다.
- “1969”는 이 삼각점이 설치된 연도를 나타냅니다.
- “$250 DOLLARS FOR REMOVAL”은 이 삼각점을 고의로 훼손하거나 제거할 경우 연방법에 의해 최대 250달러의 벌금이 부과된다는 경고 문구입니다.
- 이 점은 일반적으로 GPS 기반 측량 이전의 전통적인 삼각측량 방법에 기반한 지점으로, 높은 지대에서 주변 지형 간의 상대적 위치를 정밀하게 측정하는 데 사용되었습니다.
삼각점의 의미와 위치
이 표식은 산 정상 또는 고도 기준점에 설치되며, 등산객이나 지질조사 전문가, 지도 제작자, 또는 국가 지형 측량 기관에서 사용합니다. 오늘날에도 지도상에서 이 지점은 공식적인 정상 기준점으로 인식되며, 특히 애팔래치안 트레일에서 이처럼 삼각점이 있는 곳은 해당 산의 최고점이라는 증거로 활용됩니다.
앨버트 마운틴의 경우, 이 삼각점은 정확히 5,213피트(1,589미터)의 고도를 기준으로 설치되어 있으며, GPS 기기나 지형도에서도 이 지점을 "Albert Mountain" 또는 "Albert Mtn Lookout Tower"로 명시하고 있습니다.
앨버트 마운틴 전망대에서 동쪽 방향 조망 설명
앨버트 마운틴 전망대에서 동쪽을 바라보면, 깊고 완만한 계곡을 따라 연이어 펼쳐진 **코위타 분지(Coweeta Basin)**와 그 너머의 산악지대가 탁 트인 시야에 들어옵니다. 코위타 분지는 1934년부터 운영되어 온 **USDA 코위타 수문학 연구소(Coweeta Hydrologic Laboratory)**의 연구 대상 지역으로, 미국 내 가장 오래된 삼림 수문학 실험지 중 하나입니다. 총 면적은 약 2,250에이커(약 910헥타르)이며, 다양한 고도와 경사, 식생을 바탕으로 숲의 수문·생태·산불 영향을 연구하는 중요한 공간입니다.
전망대에서 육안으로 확인 가능한 주요 산과 위치들은 다음과 같습니다:
- Southwest(사진 왼쪽 방향):
- Great Balsam Mountains (그레이트 발삼 산맥)
- Yellow Mountain (옐로 마운틴, 1,536m / 5,040ft)
- Standing Indian Mountain (스탠딩 인디언 마운틴, 1,635m / 5,354ft) – 조지아주와 경계를 이루는 남서쪽의 주요 봉우리 중 하나입니다.
- 정면 방향 (동쪽~동북동):
- Pickens Nose (피킨스 노즈) – 날카로운 바위 능선이 인상적인 전망 지점
- Rabun Bald (레이번 볼드, 1,426m / 4,696ft) – 조지아주에서 두 번째로 높은 봉우리이며, 꼭대기에는 예전 감시탑 잔해가 남아 있습니다.
- Scaly Mountain (스케일리 마운틴)
- Little Bald Knob (리틀 볼드 너브)
- 가까운 지역:
- 전망대 아래로 보이는 계곡과 숲은 코위타 수문학 실험 지구의 일환으로, "Watershed" 번호가 붙은 실험 구역들로 구성되어 있습니다 (예: Watershed 27, Watershed 18, Watershed 1 등).
- 이 실험구역들은 조림, 벌채, 도로 개발 등이 숲과 수문에 미치는 영향을 장기적으로 모니터링하는 곳입니다.
풍경의 특징 요약
- 방향: 전망대는 **정동,동남동(100120도 방향)**을 중심으로 넓은 시야를 제공합니다.
- 지형: 완만하고 둥근 능선들이 이어지며, 산 정상보다 계곡이 깊게 패인 형상이 특징입니다.
- 식생: 숲은 대부분 활엽수 혼합림으로 구성되어 있으며, 봄철 연두색 신록이 뚜렷하게 나타납니다.
- 가시거리: 날씨가 맑은 날에는 조지아 북부 산악지대에서부터 노스캐롤라이나 남서부 산들까지 약 40km 이상이 조망 가능합니다.
이와 같은 광범위한 시야와 함께, 이곳은 남부 애팔래치안의 생태 연구와 풍경 관찰이 동시에 가능한 보기 드문 전망대로 평가됩니다.
타워 위에서 바라본 각 방향별 전망입니다.
만개 직전의 이 꽃봉우리들은 **마운틴 로렐(Mountain Laurel, 학명: Kalmia latifolia)**입니다. 한국어로는 "산 월계수" 또는 단순히 "마운틴 로렐"이라고 부르며, 애팔래치아 지역을 대표하는 봄철 야생화입니다.
마운틴 로렐 (Kalmia latifolia)
- 개화 시기: 5월 ~ 6월
- 분포: 미국 동부, 특히 조지아주 북부부터 메인주까지 널리 분포
- 꽃 색깔: 연한 핑크색부터 흰색까지 다양하며, 안쪽에 붉은 점무늬가 특징
- 특징: 꽃송이는 작은 별 모양으로, 무리를 지어 화려하게 핍니다.
- 환경: 숲속 그늘진 곳이나 경사진 산지에서 잘 자랍니다.
- 주의사항: 모든 부위에 독성이 있어 먹거나 심하게 접촉하지 않는 것이 좋습니다.
내려 가기가 훨씬 더 힘들고 조심스런 정상 마지막 구간의 하산길.
Betty Creek Gap TH 에서 서쪽(산 아래쪽)으로 1.3 miles (4분) 거리에 위치한 Mooney Falls (무니 폭포)를 관광(?) 합니다. 이 트레일의 거리는 불과 왕복 0.4마일 입니다
Upper Falls : 상단은 여러 개의 작은 계단식 폭포로 구성되어 있으며 사진 촬영에 적합합니다.
Main (Lower) 폭포는 약 15피트(약 4.5미터) 높이의 주 폭포로 물살이 강하고 주변에 바위와 쓰러진 나무들이 있어 자연 그대로의 모습을 간직하고 있습니다 .
이 식물은 **블랙베리(Blackberry, 학명: Rubus fruticosus 또는 Rubus allegheniensis)**입니다. 북미 동부 산림 지대, 특히 노스캐롤라이나와 조지아 일대의 애팔래치안 트레일 주변에서 흔히 관찰됩니다.
🍇 식물 정보: 블랙베리 (Rubus spp.)
- 꽃:
- 5장의 흰색 꽃잎과 수많은 수술이 특징이며, 봄에서 초여름 사이에 개화합니다.
- 사진에서 보이는 꽃들은 막 피기 시작했으며, 일부는 꽃잎이 떨어진 상태로 보입니다.
- 잎:
- 가장자리가 뚜렷하게 톱니 모양이고, 한 줄기에 3~5장의 깃털 모양 잎이 달려 있습니다.
- 뒷면에 약간의 솜털이 있으며, 줄기에는 가시가 있어 맨손 접촉 시 주의가 필요합니다.
- 열매:
- 여름~초가을 무렵 검은색 또는 자주색으로 익으며, 과즙이 풍부하고 단맛이 강합니다.
- 산행 중 야생 블랙베리를 따 먹는 일은 일반적이나, 국립공원에서는 채취 금지 구역이 있을 수 있으니 사전 확인이 필요합니다.
- 한국어 이름: 블랙베리(야생 블랙베리), 또는 덜 알려진 이름으로는 들산딸기류에 속합니다.
⚠️ 주의 사항
- 블랙베리와 비슷한 **포이즌 아이비(Poison Ivy)**나 **포이즌 오크(Poison Oak)**와 혼동하지 않도록 주의하세요. 잎 모양과 잎의 배열이 다르며, 블랙베리는 톱니 모양의 복엽과 뾰족한 가시가 뚜렷한 반면, 독성 식물은 반질거리는 삼엽 구조를 가지고 있습니다.
- 일부 블랙베리는 줄기나 잎에 가시가 많고 줄기를 타고 퍼지므로, 지나가며 옷에 걸리기 쉬운 점도 참고하세요.
이 사진에 찍힌 식물은 Eastern Cow Parsnip 또는 American Cow Parsnip (Heracleum maximum, 과거 명칭 Heracleum lanatum)으로 보입니다. 이 식물은 미국 동부와 중부, 특히 애팔래치안 산맥 일대에서 흔히 자생하는 대형 우산과 식물입니다.
🌿 식물 정보: American Cow Parsnip
- 학명: Heracleum maximum
- 과: 미나리과(Apiaceae)
- 한국어 명칭: 아메리칸 카우 파슬립, 또는 넓게는 야생 미나리과 식물
🟢 주요 특징
- 잎: 크고 넓으며, 손바닥 모양으로 깊게 갈라져 있고 톱니가 뚜렷합니다. 잎자루는 길고 속이 비어 있으며 줄기와 마찬가지로 미세한 털이 많습니다.
- 줄기: 굵고 곧게 서 있으며, 연한 녹색으로 미세한 흰색 또는 자주색 털이 나 있는 경우가 많습니다.
- 높이: 성숙 시에는 키가 1.5m~2.5m까지 자랍니다.
- 꽃: 늦봄에서 여름 초에 **흰색의 우산형 복산형화서(umbel flower)**가 피며, 야생 미나리, 파슬리, 독미나리와 비슷하게 생겼습니다.
- 자생지: 습한 계곡, 숲 가장자리, 강가나 트레일 옆 등지에서 자랍니다.
⚠️ 주의사항
- 이 식물의 줄기나 잎을 **직접 만지면 피부가 햇빛(자외선)에 민감하게 반응하여 화상 같은 피부염(fotodermatitis)**을 일으킬 수 있습니다. 특히 어린 개체의 줄기에는 **푸로쿠마린(furocoumarins)**이라는 광독성 화학물질이 포함되어 있습니다.
- 제한적으로 식용 가능하지만 주의가 필요한 식물입니다. 일부 북미 원주민과 산림 생존 전문가들이 특정 부분을 조심스럽게 섭취한 기록이 있으나, 강한 피부 자극성과 광민감성(fotodermatitis) 때문에 일반적인 야생 식용 식물로는 권장되지 않습니다.
- **큰야광초(Giant Hogweed, Heracleum mantegazzianum)**와 혼동될 수 있으나, 이 식물은 북미 원산이고 크기도 상대적으로 작으며 독성도 낮습니다. 하지만 예민한 피부나 햇빛 아래에서는 직접 접촉을 피하시는 것이 좋습니다.
🔍 구별 팁
- 같은 지역에서 자주 보이는 Angelica (미나리 비슷한 식물), 독미나리 (Poison Hemlock) 등과 유사해 보일 수 있으나, Cow Parsnip은 잎이 훨씬 크고 우산처럼 펼쳐진 꽃을 피웁니다.
- 독미나리는 줄기에 자주색 반점이 있으며, 냄새는 불쾌한 쥐 냄새와 비슷합니다. 반면 Cow Parsnip은 미나리 비슷한 향이 납니다.
