Stecoah Gap to NOC(Nantahala Outdoor Center) via AT, NC 6/4/25

2025년 6월 4일 아침, 노스캐롤라이나 서부 체로키 국유림의 중심부, 해발 약 3,165피트 고지에 자리한 Stecoah Gap에서 하루의 트레킹이 시작되었습니다. 이 지점은 차량 접근이 가능한 몇 안 되는 애팔래치안 트레일(AT) 고갯길 중 하나로, 장거리 하이커들 사이에서는 흔히 ‘리부트 포인트’로 불리고 있습니다. 'Stecoah'는 체로키어로 ‘족장의 이름’에서 유래되었다는 설이 있으며, 이 지역은 과거 체로키 원주민의 이동로로도 기능하였습니다.

 

이날의 시작은 NOC에서 차량으로 픽업해 준 Amy 덕분에 편안하였고, 짙은 이른 아침 안개와 고요한 숲의 풍경은 트레킹의 분위기를 한층 고조시켰습니다. AT는 단순한 길이 아니라, 사람과 자연이 함께 축적해 온 시간의 통로이자 사색의 여정이라 할 수 있습니다. 숲은 초록의 무수한 결을 보여주었고, 능선은 중간중간 시야를 열어 산세의 깊이를 전달해 주었습니다.

 

중반부에 도달한 Cheoah Bald에서는 드넓은 조망이 펼쳐졌습니다. 숲길에서 초지로 전환되는 이 고도에서 바라본 360도 풍경은 이 트레일에서 가장 극적인 순간 중 하나였습니다. 하산길에서는 작은 기념비 하나가 걸음을 멈추게 하였습니다. Wade A. Sutton Memorial은 1968년 산불 진압 중 순직한 산림요원을 기리는 장소로, 애팔래치안 트레일에 깃든 인간의 헌신과 존경의 상징으로 남아 있습니다.

 

마침내 도착한 **NOC (Nantahala Outdoor Center)**는 활기와 물소리로 가득한 공간이었습니다. 하이커들과 카약 선수들, 캠핑객이 어우러진 이곳은 자연 속 활동의 중심지이자, 오랜 숲길 여정의 종착점이었습니다. 13.6마일에 달하는 거리와 3천 피트를 넘는 상승 고도, 7시간이 넘는 여정이었지만, 이 하루는 거리나 시간 이상의 많은 것을 남겼습니다. 자연과 나란히 걷는다는 것의 의미를 깊이 되새기게 해 준 하루였습니다.

 

오늘 구간의 하이라이트

1️⃣ Stecoah Gap – 정적이 열리는 관문

고도 약 3,165 ft | 위치: NC-143 인근
Stecoah Gap은 노스캐롤라이나의 그레이엄 카운티에 위치한 고갯마루로, 애팔래치안 트레일의 섹션 하이커와 쓰루 하이커 모두에게 친숙한 지점입니다. 차량 접근이 가능하고 주차 공간이 있어 **‘리부트 포인트’**로 자주 사용됩니다. ‘Stecoah’는 체로키 언어로 **“족장의 이름”**이라는 의미를 가진다고 하며, 인근 지역은 실제 체로키 원주민의 정착 흔적과 전설이 남아 있는 지역입니다. 숲은 이곳에서 시작되었고, 하루의 리듬은 이 정적 속에서 천천히 펼쳐졌습니다.

 

2️⃣ Cheoah Bald – 해방감의 절정

고도 5,062 ft | 위치: 트레일 중반
Cheoah Bald는 오늘의 코스 중 가장 높은 지점으로, 숲길을 걷다 마주하는 유일한 넓은 탁 트인 조망을 선사합니다. “Bald(벌거숭이 언덕)”란 명칭답게 정상은 숲이 아닌 초지로 덮여 있어 360도 전망이 가능합니다. 유서 깊은 장거리 트레일에 올라 이곳에 닿는 순간, 수평선 위로 겹겹이 이어지는 능선과 하늘의 색감은 하이커에게 감정의 해방감을 안겨줍니다.

 

3️⃣ Wade A. Sutton Memorial – 침묵 속의 헌신

위치: Cheoah Bald 남쪽 경사면 하단
이 작은 동판은 1968년 산불 진압 중 순직한 숲 관리인 Wade A. Sutton을 기리는 기념비입니다. “당신이 이 트레일을 더 온전히 즐길 수 있도록 그가 생명을 바쳤다”는 문구는 하이커들의 걸음을 멈추게 합니다. 이곳은 단순한 추모 공간이 아니라, 우리가 누리는 안전과 평화가 누군가의 헌신 위에 서 있다는 사실을 깨닫게 하는 정적인 장소입니다.

 

4️⃣ NOC (Nantahala Outdoor Center) – 하산의 활력과 환영

고도 약 1,700 ft | 위치: Nantahala River 연변

NOC는 1972년에 설립된 미국 동부의 대표적인 아웃도어 액티비티 허브로, 애팔래치안 트레일 구간 중 가장 활기가 넘치는 종착지 중 하나입니다. 특히 급류 래프팅과 카약으로 널리 알려져 있습니다. 애팔래치안 트레일 북부에서 출발하는 분들에게는 출발의 상징, 남부에서 올라오는 분들에게는 환영의 관문으로 기능하고 있습니다. 하이커들에게는 물자 보급, 휴식, 그리고 진입 준비를 위한 거점으로도 중요한 장소입니다. 이곳을 지나며 하이킹의 일상에서 자연 속의 깊은 여정으로 진입하게 되는 상징적인 출발지입니다.

이 사진은 NC-143 고속도로 선상에 위치한 Stecoah Gap의 전경을 담고 있습니다. 현재 이 구간은 기존의 2차선 도로에서 3차선으로 확장하는 공사가 진행 중이며, 완공 예정일은 2027년 11월로 안내되어 있습니다. 사진 우측에는 트레일 하이커들을 위한 소형 주차장이 마련되어 있어, 이곳이 섹션 하이커들과 셔틀 이용자들에게 접근성과 현대 인프라가 교차하는 실용적 트레일 허브임을 시사합니다.

NOC에서 차량으로 픽업해 준 이 지역 주민인 Amy($40)

Stecoah Gap의 애팔래치안 트레일 입구를 보여주고 있습니다. 오른쪽의 안내판에는 **체로키 국유림(Nantahala National Forest)**과 관련된 하이킹 정보와 규정이 게시되어 있으며, 아래에는 물 방향을 알려주는 화살표도 보입니다. 왼쪽 계단길로는 실제 트레일이 시작되며, 이곳이 단순한 고갯길이 아닌 숲과의 대화가 시작되는 지점임을 상징적으로 보여줍니다.

**스파이더워트(Spiderwort)**로 알려진 Tradescantia 속의 식물입니다. 주로 Tradescantia virginiana가 동부 북미에서 흔히 자라며, 초여름에 보라색 또는 자주색의 세 장의 꽃잎을 가진 꽃을 피우는 것이 특징입니다.

트레일의 중반부 까지는 꾸준한 오르막이 계속되나 그다지 벅차지 않을 정도의 경사도입니다.

이 주황색 꽃은 **플레임 아잘레아(Flame Azalea)**로 알려진 Rhododendron calendulaceum입니다. 미국 남동부 산림 지대에서 자생하며, 특히 애팔래치안 산맥 일대의 초여름 숲길에서 자주 볼 수 있는 대표적인 야생화입니다.

이 사진 속 나무는 한 뿌리에서 세 줄기가 나란히 자라난 다간(多幹, multi-stem) 형태의 나무입니다. 이렇게 세 갈래로 자란 나무는 자연의 회복력과 다중 생명의 공존을 상징하는 멋진 대상이 됩니다. 이는 비교적 자연에서 흔히 볼 수 있는 생장 방식 중 하나로, 다음과 같은 이유로 발생할 수 있습니다:

다간 나무의 특징 및 원인

1. 수형 회복 또는 외상 반응
   • 어릴 때 한 줄기가 동물, 눈, 바람, 또는 병해충 등에 의해 손상되었을 경우, 뿌리에서 새로운 줄기가 복수로 자라며 회복합니다.
2. 뿌리싹(루트슈터, Root Suckers)
   • 일부 활엽수(특히 너도밤나무, 단풍나무, 벚나무 등)는 뿌리 주변에서 새로운 줄기를 밀어올리는 특성이 있습니다.
3. 인위적 벌채 이후 자연회생
   • 벌목되었거나 잘려나간 그루터기에서 새 가지가 여러 개 자라기도 하며, 이것도 다간형 수형으로 발전할 수 있습니다.
4. 유전적 특성
   • 종에 따라 다간 형태로 자라는 경향이 강한 나무들도 있습니다. 예를 들어 아메리칸 비치(American beech), 서비스베리(Serviceberry) 등이 이에 해당합니다.

사진 속 **나뭇잎의 혹(gall)**은 곤충이나 진드기, 박테리아, 곰팡이 등이 식물 조직에 자극을 주거나 알을 낳았을 때 식물의 면역 반응으로 생기는 조직입니다. 자연에서 매우 흔히 볼 수 있는 현상입니다.

혹(gall)의 정체

• 형태: 대부분 볼록하거나 혹처럼 튀어나온 모양이며, 나뭇잎, 줄기, 가지 등에 생깁니다.
• 원인 생물:
  • 벌 종류 (예: 갈벌)
  • 진딧물, 응애(진드기)
  • 파리류(갈파리)
  • 드물게 곰팡이나 세균도 원인일 수 있습니다.

나무에 해로운가요?

• 대부분의 혹은 식물에 큰 해를 주지 않으며, 일시적이고 국소적인 반응입니다.
• 그러나 혹이 너무 많이 생기거나 한 나무에 반복적으로 발생하면 광합성 효율이 떨어지거나 잎의 수명이 단축될 수 있습니다.

관찰 팁

• 혹을 조심스럽게 갈라보면 안에 작은 유충이나 알이 들어 있는 경우가 많습니다.
• 나뭇잎에만 있는 경우는 일반적으로 큰 위협은 아니며, 생태계의 균형 안에서 자연스러운 일부로 간주됩니다.

숲은 조용했고, 길은 단정했습니다. 양옆으로 산월계수와 플레임 아잘레아가 피어 있어, 계절이 한창 무르익었음을 말해주었습니다. 꽃잎 몇 장이 길 위에 흩어져 있었고, 햇빛은 나뭇잎 사이로 조용히 스며들었습니다.

Mt. Possibility (elev. 3881 ft) 정상 부근에 설치된 애팔래치안 트레일(A.T.) 안내 표지입니다.

**산월계수(Mountain Laurel, 학명: Kalmia latifolia)**입니다. 이 종은 미국 동부의 산림 지대에서 흔히 볼 수 있으며, 5월에서 6월 사이 연분홍색 또는 흰색 꽃을 피웁니다. 꽃잎에는 붉은 점이 산재해 있어 특징적입니다.

Flame Azalea (학명: Rhododendron calendulaceum)로, 애팔래치아 산맥을 중심으로 자생하는 대표적인 야생 진달래류입니다. 한국어로는 흔히 플레임 아잘레아 또는 불꽃 철쭉이라 번역됩니다. 숲속에서 이 꽃을 만나면 갑작스레 불빛이 번지는 듯한 환한 기분이 듭니다. 애팔래치안 트레일에서는 여름 초입을 알리는 대표적인 야생화 중 하나로 손꼽힙니다.

이 야생화는 Miterwort (Mitella diphylla), 한국어로는 미터렐라 또는 별꽃이끼풀로 불리는 식물입니다. 이 미터렐라는 숲속 바닥의 음지에서도 은은하게 반짝이는 느낌을 주며, 애팔래치안 트레일 구간에서는 자주 만나게 되는 아름다운 봄철 야생화 중 하나입니다.

이 꽃은 Great White Trillium과는 다른 식물로, 사진 속 종은 Bowman's Root (Gillenia trifoliata), 한국어로는 기레니아 또는 세잎기레니아로 불립니다. 과거 원주민들은 이 식물을 약초로 사용했으며, 뿌리는 토질 정화와 소화 보조에 쓰였다는 기록도 있습니다. 이 꽃은 애팔래치안 트레일에서 특히나 숲이 밝아지는 언덕진 곳이나 고도가 낮은 계곡 길목에서 잘 발견되며, 꽃잎이 바람에 흩날릴 듯한 모습이 인상 깊은 야생화입니다.

이 꽃은 **플레임 아잘레아(Flame Azalea)**라고 불리는 Rhododendron calendulaceum, 즉 화염 철쭉입니다. 이 종은 애팔래치안 트레일을 따라 자주 발견되며, 개화 시기에는 마치 숲속에 불이 붙은 듯 화려한 색감을 자랑합니다. 벌과 나비를 유인하는 꿀 식물로도 잘 알려져 있습니다. 다만, 모든 부분이 독성을 가지고 있어 섭취는 금지됩니다.

이곳은 Locust Cove Gap입니다. Stecoah Gap에서 이곳 까지의 거리는 3.1마일로, 이 갭(Gap)은 Stecoah Gap과 Cheoah Bald 사이에 위치한 평탄한 쉼터 같은 지형으로, 하이커들이 잠시 배낭을 내려놓고 휴식을 취하기에 아주 좋은 지점입니다. 이름에 등장하는 Locust는 보통 이 지역에 자생하는 아까시나무류(Black Locust)를 의미하며, 그 나무들이 과거 이 주변에 밀집해 있었을 가능성이 있습니다.

 

지명에 “Cove(코브)”는 남부 앱팔래치아 지역에서 산 속의 작은 계곡 또는 보호된 공간을 뜻하므로, 로커스트 나무가 무성하게 자라는 계곡이라는 의미일 가능성이 있습니다. 이곳은 조망은 없지만 숲의 고요한 울림이 깊게 느껴지는 곳이며, 실제로 많은 하이커들이 이 지점에서 점심 식사를 하거나 짧은 휴식을 취합니다. 

사진 속 식물은 Bear Corn 혹은 Squawroot로 불리는 Conopholis americana입니다. 한국어로는 곰옥수수 또는 곰보리로 번역되기도 합니다. 곰이 봄철에 이 식물을 즐겨 먹는 것에서 유래되었습니다. 곰이 먹기는 하나 인간에게는 약효보다 쓴맛이 강하고 일반적인 식용은 권장되지 않습니다.

Bartram Trail과 Appalachian Trail이 교차하는 지점을 나타냅니다. 해당 위치는 Cheoah Bald 까지 0.3마일을 앞둔 지점이며, 바트럼 트레일(Bartram Trail)이 AT와 일부 구간을 공유하는 지점입니다. 

이 사진은 Bartram Trail(바트람 트레일) 구간의 숲속 풍경으로, 앞 사진 표지판 맞은편에서 시작되는 트레일 방향을 담고 있습니다. 특징적으로, 우측 나무에 노란색 블레이즈(trail blaze)가 뚜렷하게 칠해져 있어 이 구간이 Bartram Trail임을 명확히 식별할 수 있습니다.

Bartram Trail 간략 소개:

  항목             내용  

이름	Bartram Trail
길이	약 115마일 (185 km)
위치	조지아주에서 노스캐롤라이나까지 이어짐
명명	식물학자 윌리엄 바트럼 (William Bartram)의 탐험 경로를 기념
특징	자연학적 탐방의 역사적 의미 + AT와 일부 중첩 구간 존재
표식	노란색 블레이즈로 표시됨

이 사진은 Cheoah Bald(치오아 볼드) 정상 직전의 짧지만 가파른 경사 구간을 오르는 장면을 담고 있습니다. 이 장면은 Cheoah Bald를 ‘조망의 절정’으로 이끄는 클라이맥스 직전의 집중 구간이라 할 수 있습니다.

이 사진은 Cheoah Bald (치오아 볼드) 정상에 있는 오래된 나무 표지판입니다. 표지판은 나무에 고정되어 있으며, 세월의 흔적이 묻어 있는 상태입니다. 애팔래치안 트레일을 따르다 이곳에 도달하면, 숲에서 드물게 만나는 초지의 조망이 펼쳐지기 시작하는 지점으로, 이 표지판은 정상 도달을 알리는 작은 이정표 역할을 하고 있습니다. 이곳은 해발 약 5,062 ft의 고도로, 오늘 구간에서 가장 높은 지점입니다.

이 사진은 **USGS 벤치마크(Geodetic Survey Marker)**로, 치오아 볼드 정상의 바위 위에 박혀 있는 지형 기준점입니다. 'Wesser'라는 지점명을 가지고 있고, 1968년에 설치된 것으로 보이며, 해발 고도는 5,062 ft로 표기되어 있습니다. 이 표식은 지리·지형 측량과 지도 제작, 그리고 하이커들에게는 정상 도달의 증거로 의미 있는 지점입니다.

사진은 Cheoah Bald에서 **남쪽 방향(178° S)**을 향해 바라본 풍경입니다. 앞쪽에 펼쳐진 낮은 구릉지대와 겹겹이 이어지는 남부 Appalachian 산군이 인상적이며, 전면에 넓은 초원 지대가 형성되어 있는 Bald(벌거숭이 언덕) 특유의 개방감이 잘 드러납니다. 이 구간에서는 Nantahala National Forest의 남부 경계까지 조망이 가능할 때도 있으며, 맑은 날이면 Georgia와 North Carolina 경계선 근처의 능선까지 식별이 가능합니다.

정상에서 본 북쪽(347°) 조망으로 고도가 낮아지고 평탄한 지형이 나타나며, 마을 또는 농장 건물로 보이는 구조물들이 분포해 있습니다. 위치상 Stecoah Valley 또는 Robbinsville 외곽의 산골 마을일 가능성이 큽니다. 사진 우측 상단 방향의 뾰족한 능선들은 테네시주와 경계를 이루는 스모키 산맥 남단부나, Unicoi Mountains로 연결됩니다.

Cheoah Bald를 지나며 트레일은 완만한 하강 곡선을 그리기 시작합니다. 다시 숲속으로 접어든 길은 부드러운 낙엽층 위로 이어졌고, 빛은 더 풍성해졌습니다. 경사는 크지 않아 발걸음은 한결 가벼워졌고, 산은 조용히 하이커를 품어 안는 듯했습니다.

 

사진 속의 이 안내판은 **Sassafras Gap Shelter(싸사프라스 갭 야영쉘터)**를 알리는 이정표입니다. 이곳은 전형적인 3면 통나무 쉘터가 있는 형태가 아닌, 건물이 없는 야영용 쉘터 구간으로, 하이커들이 자연 그대로의 평지에 텐트를 치고 하룻밤을 보내는 임시 야영지로 사용됩니다.

숲 깊은 곳에 자리한 이 쉘터는 긴 오르막을 지나온 하이커들에게 심리적 휴식지가 되어주며, Stecoah Gap에서 6.7마일 떨어진 위치에 있어 거리상으로도 하루 구간의 분기점 역할을 합니다. 쉘터 표지판 아래는 다음 쉘터와 주요 지점까지의 거리를 함께 안내하며, 지형이 복잡한 산길에서 하이커들에게 명확한 방향과 목표를 제공합니다.

애팔래치안 트레일을 따라 걷다 보면 종종 마주치는 **자연 야영지(primitive campsite)**를 보여줍니다. 잔디와 낙엽이 걷힌 평평한 지면, 중앙의 돌로 쌓은 작은 화덕, 그리고 쓰러진 거목이 만든 자연 벤치가 특징입니다. 이러한 장소는 공식 쉘터나 캠핑장이 아닌 야외 공간으로, 하이커들이 임시로 텐트를 치고 휴식하거나 하룻밤을 보낼 수 있는 장소입니다.

특히 이런곳은 숲의 개방감과 나무 그늘이 적절히 어우러져 있어 야영과 간단한 휴식에 적합한 지형으로 보이며, 풍경보다는 실용성 중심의 쉼터 역할을 합니다. 단, 물이나 곰박스 같은 편의 시설은 없기 때문에, 책임감 있는 이용과 Leave No Trace 원칙의 준수가 필요한 장소입니다.

트레일 위를 가로지르며 기묘한 곡선을 이루는 쓰러진 나무들로 트레킹 중 잠시 멈춰서 바라보게 되는 형태의 자연 조형물처럼 느껴집니다.

사진에 담긴 식물은 False Solomon’s Seal (학명: Maianthemum racemosum, 한국어명: 거짓둥굴레)로 보입니다. 

 

• 서식지: 북미 동부의 숲속 반그늘 아래에서 흔히 자라며, Appalachian Trail 주변에서도 자주 발견됩니다.
• 식용 여부: 어린 순은 일부 지역에서 식용으로 사용되기도 하나, 정확한 식별 없이는 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

한낮의 햇살이 나뭇잎 사이로 부드럽게 흩어질 즈음, 저희는 마치 다른 세상으로 들어서는 듯한 풍경과 마주했습니다. 수십 년간 얽히고설킨 로도덴드론(Rhododendron maximum) 군락이 만든 이 터널은 자연이 빚은 하나의 작품 같았습니다. 빛은 희미했지만 숲속 공기는 따뜻했고, 굽이진 줄기들 아래로 난 오솔길은 고요한 명상의 길처럼 느껴졌습니다. 가지들이 아치처럼 드리운 그 아래를 걷는 순간, 저희는 말없이 자연과 깊이 교감하는 이 구간 단지 지나가는 길이 아니라, 자연이 만든 묵상의 통로 같았습니다.

“애팔래치안 숲속에서 만난 버클리 폴리포어 버섯 (Bondarzewia berkeleyi). 땅에서 솟아오른 이 거대한 버섯은 지름이 50cm 이상 자라기도 하며, 오래된 참나무 뿌리 근처에 군락을 이루는 모습이 인상적입니다. 서양에선 ‘Berkley’s Polypore’로 불리며, 아직 국내에선 잘 알려지지 않은 종입니다.”

사진은 **웨이드 A. 서튼 메모리얼(Wade A. Sutton Memorial)**로, 노스캐롤라이나 산림청 소속 숲 관리관 웨이드 서튼을 추모하기 위한 동판 기념비입니다.

위치 및 배경

이 기념비는 치오아 볼드(Cheoah Bald) 남쪽 경사면 하단에 위치해 있으며, 1968년 12월 7일, 이 지점에서 약 783피트 남서쪽 지점에서 산불 진압 중 순직한 Wade A. Sutton의 공로를 기리고 있습니다.

기념 문구 번역

“1968년 12월 7일, 이 지점에서 남서쪽으로 783피트 떨어진 곳에서

노스캐롤라이나 산림청 소속 레인저 웨이드 A. 서튼이

산불 진화 중 생명을 바쳤습니다.

여러분이 이 트레일을 더욱 안전하게 즐기실 수 있도록.”

 

이 기념비는 단순한 추모를 넘어, 자연 보호와 안전을 위해 헌신한 이들의 희생을 되새기게 하는 상징적 장소입니다. 많은 하이커들이 이곳에서 발걸음을 멈추고, 동전이나 작은 돌을 올려 놓으며 조용히 경의를 표합니다.

초록빛 터널 구간입니다. 터널형 구간은 주로 산월계수(Mountain Laurel) 로 형성되었습니다. 산월계수는 미국 동부 산악지대에서 흔히 볼 수 있는 상록 관목으로, 매끄럽고 비틀린 줄기와 빽빽한 잎, 그리고 터널처럼 얽힌 가지 구조가 특징입니다. 이처럼 산월계수가 밀생한 구간은 트레일 위에 자연스럽게 그늘과 아치형 터널을 만들어, 하이커들에게 특별한 분위기와 시원한 휴식처를 제공해 줍니다.

종점인 NOC에 거의 당도하며 산림도로를 휭단하는 구역입니다.

이 사진에 보이는 붉은 색의 버섯은 **‘레드 벨티드 폴리포어’(Red-belted Polypore)**로 추정됩니다. 이 버섯은 죽은 나무나 부패한 나무줄기에 잘 붙어 자라며, 표면은 광택이 나고 선명한 적갈색 띠를 가집니다. 중심부는 주황빛을 띠고 외곽으로 갈수록 진한 색으로 구분되는 특징적인 패턴이 있습니다.

 

표면이 단단하고 나무 같으며, 붉은 테두리 띠가 특징입니다. 식용으로는 적합하지 않지만, 일부 지역에서는 민간 약용이나 자연 관찰용으로 관심을 갖는 종입니다. 한국어로 "붉은띠긴털곰팡이" 또는 간단히 **"붉은띠곰팡이"**로 불립니다.

장시간의 트레일 도착지인 NOC(Nantahala Outdoor Center) 근처에 위치한 Appalachian Trail (AT) 북쪽 입구의 풍경을 담고 있습니다. 우측에는 AT 공식 표지판이 세워져 있으며, 주요 지점까지의 거리가 안내되어 있습니다:

• Sassafras Gap Shelter – 6.9마일
• Cheoah Bald – 8.1마일
• Stecoah Gap (NC Hwy 143) – 13.6마일
• Fontana Dam – 27.6마일

Stecoah Gap에서 시작한 Appalachian Trail 구간의 종착지인 NOC (Nantahala Outdoor Center) 입구에서 관광지로 들어서는 모습을 담고 있습니다. 이곳이 하이킹의 공식적인 마무리 지점임을 알려줍니다.

이곳은 하이커들에게는 휴식과 보급의 장소이며, 관광객들에게는 래프팅, 캠핑, 식사, 기념품 쇼핑 등이 가능한 종합 아웃도어 공간입니다.

오늘 13.5마일의 긴 여정을 7시간 넘게 걸어 마침내 마무리했습니다. Nantahala River(난타할 강)을 배경으로 남긴 이 사진은, 그 긴 시간의 고단함과 그 속에 깃든 조용한 만족을 담고 있습니다. 쉼 없이 걸었던 숲길과 오르막, 바람과 새소리, 그리고 함께한 발걸음이 고스란히 스며든 하루의 끝입니다.

NOC Outfitter's Store 바로 옆의 River's End Restaurant에서 "Carolina Blackened Trout" 구이와 생맥주로 식사를 한 후 이 지역 Lodge에서 여유롭게 하룻밤 휴식후 다음날 돌아왔습니다.

 

Stecoah Gap to NOC(Nantahala Outdoor Center) via AT, NC.gpx

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